永延十九年，立春。
大周最璀璨的明珠——清宁郡主，殁于诏狱。
一个月后。
江南行省，平江府长洲县郊外，白云观。
“小姐，大喜啊！您未婚夫被抓回来了！”冬画快步推门进来禀报，声音里都是满满的欢喜。
南信侯世子顾子盛。
是沈槿卿自幼定亲的未婚夫。
但他为了拒绝婚事，半年前带着一个花魁私奔出逃，闹得沸沸扬扬，也让沈槿卿受尽嘲笑。
南信侯府追查至今，终于把他逮回来了。
“南信侯把他吊起来狠狠揍了一顿，还放出狠话，不娶小姐就不认他这个儿子。”冬画替小姐难过多日，如今可算是扬眉吐气：
“南信侯夫人特意去沈家下了拜帖，说要登门道歉，商议两家婚期。”
“沈家这些年对您不管不顾，昨儿收到帖子，今儿立即派了马车来接您回去。有了侯府做靠山，沈家再也不敢怠慢您了。”
临窗简陋的竹案前，坐着一袭青衣的少女。
案桌上，摆放着一些竹叶，零零散散排列着。少女纤细的手指摆弄着竹叶，闻言微微偏头，那清冷的声音里听不出情绪：“南信侯府好大的阵仗。”
“是啊，侯府主母带着世子千里迢迢从京城赶来江南，也算是诚意十足，知恩图报。”冬画欣喜道。
沈槿卿的父亲沈正，对南信侯有救命之恩。
“可是，世子如此不懂事，只怕小姐嫁过去以后要受苦。”一旁侍立的冬棋忧虑道。
冬画也是担心看向沈槿卿，“奴婢也觉得世子有诸多不好，可侯府却是小姐如今唯一的依靠了。”
五年前，小姐的父亲出事。
小姐被送回平江府沈氏老家，投奔祖母。
却没料想……
往日里对小姐如珠似宝的沈老夫人，这一次却把小姐扔在深山，一扔五年，不闻不问。
一个月前，小姐落水，大病一场，烧的浑浑噩噩。
差点病死。
两个丫鬟下山求了沈家一趟又一趟，都没人理会。
南信侯世子虽然不懂事，但他家长辈却是明白事理的。想来，小姐嫁入侯府，总不至于比如今的境地更差了吧？
沈槿卿眸色一顿。她们想的太简单了。
世族联姻，与父辈的交情、恩情无关。
定下来的真正缘由，其实是利益联合。
当年的沈正，权势滔天。
南信侯府要的嫡媳，是权臣之女。
而非，如今落魄的沈氏女。
只不过背信弃义、忘恩负义的名声，南信侯担不起。
他们等着沈家先开口。
否则，顾子盛私奔之事，又岂会闹的人尽皆知。
这般打沈槿卿打沈家的脸，可不是想结亲的态度。
沈槿卿的视线盯着案桌上的竹叶，一双墨瞳幽深如一潭静湖，波澜不惊：
“下山，回家。”
“是。”两个婢女得了命令，喜忧参半的下去收拾行李了。
那散乱排列的竹叶，寻常人并不能看懂。
但若是某位天之骄子，必然一眼能瞧出，这排的正是北疆三十六城的舆图。
北疆。
清宁郡主的故乡。